La Cocina Tailandesa: Un Universo de Sabores

La gastronomía tailandesa es considerada una de las más complejas y equilibradas del mundo. Se basa en el juego entre cinco sabores fundamentales: dulce, salado, ácido, picante y amargo. Ingredientes como el galangal, la hierba limón, el kaffir lime, la pasta de camarones y el fish sauce (salsa de pescado) conforman una paleta aromática inconfundible. Aquí te presentamos los platos que no puedes dejar de probar.

1. Pad Thai

El plato más internacional de Tailandia. Fideos de arroz salteados en wok con huevo, brotes de soja, cebolleta y salsa tamarindo, habitualmente con gambas o pollo. Se sirve con cacahuetes triturados, lima y guindilla. Imprescindible probarlo en un puesto callejero a las 9 de la noche.

2. Tom Yum Goong

La sopa nacional tailandesa. Es una sopa picante y ácida a base de caldo de gambas (goong = gambas) aromatizada con hierba limón, galangal, hojas de lima kaffir y champiñones. Existe también la versión cremosa (Tom Kha) con leche de coco. Es intensa y revitalizante.

3. Green Curry (Gaeng Keow Wan)

Un curry verde suave y aromático elaborado con pasta de curry verde, leche de coco, berenjena tailandesa, albahaca sagrada y proteína a elegir (pollo, ternera o tofu). Es perfumado y ligeramente picante. Se sirve siempre con arroz jazmín.

4. Massaman Curry

De influencia persa y musulmana, este curry es diferente a los demás: más dulce, especiado con canela, cardamomo y anís estrellado, con patatas y cacahuetes. Su sabor profundo y reconfortante lo convierte en uno de los más apreciados internacionalmente.

5. Som Tum (Ensalada de Papaya Verde)

Una ensalada refrescante y devastadoramente picante del noreste de Tailandia (región Isan). Se elabora machacando papaya verde cruda con ajo, guindillas, judías largas, tomate cherry, cacahuetes y zumo de lima. Es adictiva. Avisa al cocinero si no toleras mucho picante.

6. Pad Kra Pao (Salteado con Albahaca Sagrada)

Quizás el plato que más comen los propios tailandeses. Carne picada (cerdo o pollo) salteada con albahaca sagrada tailandesa, guindilla y ajo, servida sobre arroz blanco con un huevo frito encima. Es rápido, barato y absolutamente delicioso. Búscalo en los restaurantes locales de menú.

7. Khao Pad (Arroz Frito Tailandés)

El arroz frito tailandés se distingue de otras versiones asiáticas por el uso de fish sauce y la fragancia del arroz jazmín. Se puede pedir con casi cualquier proteína o solo con verduras. Es la comida de confort por excelencia: sencillo, satisfactorio y siempre disponible.

8. Mango Sticky Rice (Khao Niao Mamuang)

El postre tailandés más famoso. Arroz glutinoso cocido al vapor con leche de coco y servido junto a rodajas de mango fresco maduro. Solo está disponible en temporada de mango (aproximadamente de abril a junio), aunque algunos lugares lo ofrecen todo el año.

9. Satay con Salsa de Cacahuete

Brochetas de pollo o cerdo marinadas en cúrcuma y leche de coco, a la brasa, servidas con una generosa salsa de cacahuete dulce y encurtidos de pepino. Son una de las opciones de comida callejera más populares y un perfecto aperitivo para acompañar con una cerveza Chang.

10. Khao Soi

El plato estrella del norte de Tailandia, especialmente en Chiang Mai. Es una sopa de curry con base de leche de coco y caldo de curry, fideos de huevo tanto cocidos dentro como fritos encima (una textura única), pollo o ternera, y encurtidos de mostaza, cebolla y lima. Es cremoso, especiado y visualmente llamativo.

Consejos para Comer en Tailandia

  • Los mercados nocturnos son el mejor lugar para comer auténtico y económico.
  • Si quieres reducir el picante, di "mai phet" (no picante) o "phet nit noi" (poco picante).
  • Los restaurantes con muchos clientes locales son siempre buena señal de calidad.
  • El desayuno callejero suele ser barato y delicioso: busca congee (jok) o tostadas tailandesas con huevos.

La cocina tailandesa premia la exploración. No te limites a los platos más conocidos: pide lo que no reconozcas en el menú y deja que los sabores te sorprendan.